国外机械的起源

机械是人类进行生产劳动的主要工具，也是社会生产力发展水平的重要标志。
人类从使用简单工具到今天能够设计和制造复杂的现代机械，经历了漫长的过程。随着生产的不断发展，品种繁多的机械进入了社会的各个领域，承担了人力所不能或不便进行的工作，既减轻了人们的体力劳动，改善了劳动条件，又提高了生产效率。

近代机械是在蒸汽机发明后才纷纷出现的。意大利人达· 芬奇、英国人牛顿等就研究用蒸汽作为动力的机械。１６９０ 年，法国人巴本制造了一台蒸汽机；１６９８ 年，英国人塞维利制造了用于矿井抽水的蒸汽泵；１７０３ 年，苏格兰人纽可门在前两人的基础上制造了一台蒸汽机。１７１２ 年这种蒸汽机开始在英国的矿井中用于运输煤炭。当时的蒸汽机效率很低，英国人瓦特在此基础上用了６ 年时间，对蒸汽机作了两次重大改进，才使得蒸汽机能够作为商用，成为火车的动力。１８０７ 年，美国人富尔顿利用蒸汽机原理制造了世界上第一艘轮船。蒸汽机的出现使１９ 世纪欧洲产业革命形成了机械工业并得到了迅猛发展。